En ce jour de commémoration de l’abolition de l’esclavage à Saint-Martin, signé le 28 mai 1848, Daniel Gibbs, président de la Collectivité, et monsieur Michael Doré, secrétaire général de la préfecture, ont déposé une gerbe de fleurs au pied de la statue Lady Liberty, à Agrément.
Le discours de Daniel Gibbs
« Chaque année, le 28 mai, Saint-Martin commémore l’abolition de l’esclavage. Commémorer, c’est se souvenir, collectivement. C’est faire vivre la mémoire à travers les âges pour lui permettre de transcender le présent collectif.
Nous formulons le vœu qu’en ce jeudi 28 mai, chacun consacre le temps à la réflexion sur ce que fut l’esclavage et la traite négrière dans nos régions. Cette réflexion doit permettre à notre société saint-martinoise d’avancer et de se développer dans le respect et la considération de l’autre, de sa culture, de ses héritages. Vivre ensemble sur cette île suppose d’en connaître l’histoire, et au-delà, de connaître l’histoire commune à toutes les îles de la caraïbe.
Le devoir de mémoire ne doit pas être occulté, mais respecté. L’Histoire ne doit jamais se répéter. Cette réflexion et cette acceptation est la seule voie qui permettra une cohésion réelle et durable sur un territoire.
Il est important d’accepter le dialogue et de faire de ce passé, non pas un poids mais un moteur dans notre manière de vivre ensemble, sans discrimination et sans colère.
Les populations afro-caribéennes sont belles, fortes et combattantes. Elles ont construit une identité sur des siècles dramatiques, mais elles ont su se relever et accéder à l’apaisement, poussées par une volonté d’emprise sur l’avenir, qui prend racines dans une éthique commune et une mémoire lucide et sereine.
Saint-Martinoises, Saint-Martinois, à tous les habitants de Saint-Martin, le respect de l’autre, quel qu’il soit, est la clé d’une vie en harmonie».
A la suite des dépôts de gerbe, une minute de silence a été observée en mémoire de celles et ceux qui se sont battus pour la liberté.
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