Aumento delle temperature, eventi meteorologici estremi, innalzamento del livello delle acque… Di fronte al cambiamento climatico, i territori d’oltremare sono in prima linea. Le conseguenze per le popolazioni locali e gli ecosistemi sono già osservabili oggi, e diventeranno sempre più gravi con un elevato livello di riscaldamento.
La scomparsa delle barriere coralline
Questo è in particolare il corollario del progressivo aumento della temperatura dell’oceano. I fenomeni di sbiancamento, ovvero la morte degli animali responsabili dello sviluppo delle barriere coralline, stanno aumentando su scala globale e i Caraibi non vengono risparmiati.
Nel settembre 2023, l’Agenzia americana per l’osservazione oceanica e atmosferica (NOAA) ha messo in massima allerta le barriere coralline (…) delle Antille settentrionali, per “grave sbiancamento e rischio di probabile mortalità”. (…) Una minaccia di morte incombe sulle nostre barriere coralline!
Ricordiamo che le barriere coralline ospitano il 25% della biodiversità marina; sono responsabili della formazione di grandi quantità di sabbia; formare una barriera naturale contro le onde e le onde; fornire gran parte, direttamente o indirettamente, delle risorse della pesca sfruttate per il consumo umano; avvantaggia la ricerca, in particolare la ricerca medica (trattamento di alcuni tumori o lotta contro l'invecchiamento).
L’aumento del volume, della frequenza e della fine della stagionalità degli spiaggiamenti di sargasso
Questi volumi di sargasso che vanno alla deriva nell'oceano e si riversano sulle coste di Saint-Martin sono anche attribuibili agli effetti combinati della deforestazione e dello sfruttamento eccessivo a fini agricoli di vaste aree attorno ai grandi fiumi tropicali e all'aumento della temperatura dell'oceano. Questi spiaggiamenti hanno un impatto diretto sugli ecosistemi costieri e in particolare sulle barriere coralline e sulle mangrovie, sulle coste e inducono effetti sulla salute pubblica quando non vengono raccolti con sufficiente rapidità.
Cambiare i modelli delle precipitazioni
Saint-Martin, conosciuta come "isola secca", cioè senza risorse di acqua dolce gratuite (fiumi e laghi), sta già sperimentando condizioni di siccità ricorrenti, penalizzando le possibilità di sviluppo agricolo e vietando questa risorsa nel necessario accesso delle popolazioni all'acqua potabile. Il cambiamento climatico provocherà e sta già causando un profondo cambiamento nel regime delle precipitazioni con una diminuzione del bilancio idrico annuale. Tuttavia questo cambiamento del regime delle piogge sembra suggerire piogge meno violente ma più prolungate con gli effetti indotti sulla capacità di assorbimento del suolo, lo sviluppo di fenomeni di canalizzazioni, deflussi e conseguenze anche dell'artificializzazione del suolo. In questo senso, un bilancio idrico annuale in diminuzione non è incompatibile con un potenziale aumento dei fenomeni di inondazione, come dimostrano gli episodi vissuti nell'ottobre 2023 in Guadalupa come a Saint-Martin. Per un confronto nel 2022, Agosto è stato il mese con le precipitazioni cumulative più elevate dell'anno, con 135 mm su 14 giorni. Ottobre 2023 è stato il mese con la pioggia cumulativa più alta dell'anno con 348 mm su 19 giorni!
Aumento delle temperature e frequenza dei picchi di calore
Le tendenze nell’evoluzione delle temperature non sfuggiranno al fenomeno del riscaldamento globale. In questo senso, entro il 2055, si prevede un aumento da +1,6 a 2,4°C a seconda degli scenari e da +2,5 a 3,5°C entro il 2080 nei Caraibi, lontano dagli obiettivi che consentirebbero di ridurre o contenere il effetti indotti dai cambiamenti climatici.
L’aumento della frequenza e dell’intensità dei fenomeni di “nebbie di sabbia”.
Questo fenomeno meteorologico è ricorrente a Saint-Martin. Queste nebbie si formano sopra il Sahara durante la primavera sotto l'influenza di venti caldi che sollevano grandi quantità di polvere del deserto che attraversano l'Atlantico. L’aumento della frequenza di questo fenomeno è osservabile ed è imputabile sia all’aumento delle pratiche agricole che ai cambiamenti climatici. Le nebbie del Sahara sono preoccupanti per la salute umana poiché trasportano particelle fini che degradano la qualità dell'aria e possono causare problemi respiratori.
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