Dorothy Hoffner, de 104 años, se lanzó en paracaídas el domingo 1 de octubre de 2023 en Ottawa (Illinois), no lejos de Chicago, donde vive. La imprudente estadounidense realizó este salto junto con su instructor, Derek Baxter.
Los dos saltaron del avión a una altitud de 4.100 metros y regresaron a tierra siete minutos después. Dorothy Hoffner no es su primera experiencia en el aire desde que realizó un salto en paracaídas a los 100 años. Dorothy debe su bautismo a Joe Conant, enfermero del centro para personas mayores donde vive. Durante un brunch en 2019, Joe compartió su deseo de hacer paracaidismo, lo que agradó al centenario: “Parece interesante, creo que quiero hacerlo”. Juntos, se lanzaron… al aire y a Dorothy le encantó la experiencia. Para el primer lanzamiento, el jubilado tuvo que ser empujado fuera del avión para realizar el gran descenso. A partir de ahora, y como muestran los vídeos online, Dorothy parte con ilusión, sin nerviosismo. Después de poner los pies en tierra firme, la centenaria recuperó su bastón que le ayuda a caminar. "Fue maravilloso. Flotar hacia abajo es tan suave, agradable y pacífico. Me sentí cómoda allí arriba”, dijo Dorothy después de su último salto. Joe Conant, quien se convirtió en su fiel amigo, también saltó en paracaídas con ella el 1 de octubre. El instructor de Skydive Chicago, Derek Baxter, cuyo salto en tándem con Dorothy fue el número 10.402, dijo que quería asegurarse de que ella pudiera levantar las piernas al aterrizar: "Lo hizo mucho mejor que la mayoría de la gente". Nacida el 17 de diciembre de 1918 en Chicago, Dorothy Hoffner nunca se casó ni tuvo hijos, lo que, según ella, le dio más libertad en la vida. A sus 104 años, Dorothy Hoffner, que no busca especialmente emociones fuertes, se convirtió en la paracaidista tándem más antigua del mundo al realizar este salto desde 4.100 metros sobre el nivel del mar. Actualmente, el récord de la persona de mayor edad en saltar en paracaídas lo ostenta la sueca Linnéa Ingegard Larsson, en mayo de 2022 a la edad de 103 años. A la espera de que su récord sea aprobado por el Libro Guinness de los Récords, la mujer que celebrará su 105 cumpleaños el próximo diciembre ya prepara su próximo proyecto, decidida a saciar su sed de libertad: dar un paseo en globo aerostático. Añadiendo, simplemente: “Nunca he subido a una de estas máquinas”. _Vx
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