Zondagavond 19 december werd op zee een EPIRB-baken (Emergency Position Indicating Radio Beacon) geactiveerd. Het is een GPS-baken dat een positie aangeeft op 8,4 zeemijl ten oosten van het eiland Tintamarre.
De CROSS-AG (Regionaal Operationeel Centrum voor Surveillance en Redding - Antillen-Guyane, gevestigd in Martinique) lanceerde eerst een Mayday Relay op kanaal 16 om 19 uur, en vroeg schepen op doortocht tussen Saint-Martin en Saint-Barthélemy om uit te wijken naar de positie . Er zijn niet veel mensen op zee, gezien de weersomstandigheden, en slechts één schipper, op een catamaran, antwoordt dat hij bereid is om uit te wijken naar de aangekondigde positie. Hij is ver weg en zijn geschatte aankomsttijd is ruim anderhalf uur. Het KRUIS vraagt hem om toch richting het gebied te gaan. Vervolgens nam de CROSS om 20:19 contact op met het SNSM-station in Saint-Martin om als versterking binnen te komen.
Een team, bestaande uit 7 vrijwillige strandwachten, bereidt de SNS 129-boot voor en verlaat de Marina Fort Louis om 20:42 uur op zoek naar dit baken.
Er is geen aanvullende informatie; de CROSS weet alleen dat het een Amerikaans baken is, maar heeft geen informatie over de naam van de boot, noch aan wie deze toebehoort. Het heeft zijn positie slechts één keer uitgegeven (om 19 uur) en sindsdien niets meer.
De zee is slecht; er zijn 2m te zien 50m hol, en veel wind (van 3 tot 50 knopen). Gelukkig is er de volle maan die, ondanks veel wolken en een paar regenbuien, helpt om het water te verlichten en het zicht behoorlijk goed maakt.
SNS 129 voer langzaam naar de opgegeven positie, de boeg naar de wind en de golven gericht, en arriveerde om 22:33 in het gebied, net voor de catamaran die was omgeleid. In de omgeving is helemaal niets te melden: geen teken van leven, geen vlot, geen mensen in het water, geen licht, geen puin, geen drijvend baken. Echt niets te melden.
De bemanning van de SNS 129-boot gluurt naar buiten met hun thermische verrekijker; en de Gonio is ingeschakeld om een mogelijk signaal van een baken te detecteren; maar na 20 minuten te hebben gedraaid zonder andere aanwijzingen, krijgen de SNS 129 en de catamaran bewegingsvrijheid van de CROSS en kunnen ze terugkeren naar hun respectievelijke haven, Marigot voor de SNS 129 en Gustavia voor de catamaran.
Om 00:20 uur keerde SNS 129 terug naar zijn ligplaats in Marina Fort-Louis, met bemanningsleden met lege handen in deze vergeefse zoektocht naar een spookbaken.
Het SNSM-station in Saint-Martin herinnert alle gebruikers van de zee eraan dat, als uw baken per ongeluk wordt geactiveerd, het kan worden uitgeschakeld. Maar u moet onmiddellijk contact opnemen met het CROSS om te waarschuwen dat het een accidentele trigger is en dat er geen dringende nood is.
De SNSM dringt aan op de oproep aan CROSS, zelfs als de schippers dachten dat ze het baken onmiddellijk hadden gestopt wanneer het wordt geactiveerd en het geen tijd heeft gehad om zijn standpunt kenbaar te maken.
Het is beter om voor niets te voorkomen, dan het stil te leggen zonder iets te zeggen…. omdat het daarbij kan gaan om noodhulpmiddelen zoals die van de SNSM of andere welwillende zeelieden, die uren tevergeefs zoeken. SNSM bedankt de schipper van de catamaran voor deelname aan dit onderzoek in open zee, ver van de kust, ondanks de slechte weersomstandigheden.
7,665 totaal bekeken
Geen reacties