'De dag na Irma's bezoek probeerde ik te kijken of het mogelijk was om naar Saint-Martin te gaan om te helpen via La Croix Rouge of andere soortgelijke organisaties', zegt Melissa, een jonge Engelse student op Corsica. . "Maar we waren alleen op zoek naar verpleegsters, enz.", Vervolgt ze. Zijn teleurstelling was echter van korte duur. Op de dag van haar terugkeer naar de universiteit ontving ze een "dringende" e-mail, een oproep voor vrijwilligers uit de gendarmerie-reserve waar ze sinds mei 2016 mee bezig is. Ze stuurde haar sollicitatie onmiddellijk.
Melissa maakt dus deel uit van het tweede bedrijf dat op 26 oktober naar Saint-Martin is gestuurd; de eerste was een maand eerder aangekomen. In totaal werden drieënzeventig reservisten geselecteerd om te vertrekken uit de achthonderd gendarmes die zich aanmeldden. 'Het is een eer om geselecteerd te zijn', zegt ze en ze bedankt haar superieuren dat ze voor haar hebben gekozen.
Op de grond, de dag dat we haar ontmoeten, staat ze op de Agrément-rotonde in Marigot naast Tony en Cyril die ze voor het eerst ontmoette toen ze aankwam in Saint-Martin. Tony komt uit Carcassonne en Cyril uit Montpellier. Alle drie kenden elkaar niet, maar werden gemotiveerd door deze wens om 'de getroffen bevolking te dienen en te helpen'.
Voor hen is het "een echte verbintenis". "Een nieuwe ervaring", zelfs een "unieke" ervaring. Het is inderdaad voor het eerst dat een dergelijke oproep voor vrijwilligers in het buitenland wordt georganiseerd. Cyril had zich aangemeld bij zijn partner, ook een reservist. 'Maar het werd niet behouden', zegt hij. Om te kunnen profiteren van "deze unieke ervaring", liet hij het nog met rust. Tony besprak het met zijn partner en toekomstige vrouw. 'We gaan trouwen als ik terugkom. Het verzenden van mijn kandidatuur was een beslissing die wij twee hebben genomen. Mij laten gaan is ook een sterke inzet van zijn kant ', geeft hij toe.
De missie van de reservisten is om dag en nacht acties ter voorkoming van nabijheid uit te voeren. Geplaatst onder het gezag van luitenant-kolonel Sébastien Manzoni, zijn ze onderverdeeld in sectoren zodat het hele Franse deel wordt gedekt.
'We zijn er om toezicht te houden. De bevolking voelt zich gerustgesteld ', leggen ze uit. 'Als een auto ons verdacht lijkt, stoppen we hem en controleren we het voertuig en de bestuurder', gaan ze verder. Ze zijn ook gemachtigd door de aanklager om huiszoekingen uit te voeren. Zo ontdekte afgelopen vrijdag een ander team van Hope Estate in een autoglazen en werd het gestolen tijdens plundering tijdens een operatie ter bestrijding van de misdaad.
De moeilijke werk- en verblijfsomstandigheden kenden ze voordat ze vertrokken. 'Ons werd verteld, we waren voorbereid, we wisten wat we konden verwachten', zeggen ze. Tony en Cyril zijn ook gewend om in moeilijke wijken in hun stad te patrouilleren. Dus voor hen is hun missie in Saint-Martin niet delicater.
Ze zeggen echter dat ze getroffen zijn door "de omvang van de schade en de benarde toestand van de bevolking". 'We hadden de beelden op televisie gezien, maar het echt zien is totaal anders', zeggen ze. 'Maar veel mensen blijven optimistisch. We spraken bijvoorbeeld met een stel dat op een volledig verwoeste boot woonde. De man zei tegen zijn vrouw: we zijn onze boot kwijtgeraakt, maar we leven, dit is het belangrijkste ', meldt Mélissa ontroerd. 'Met dit soort ervaringen kun je een stap terug doen', bedenkt ze.
Mélissa, Tony en Cyril verlaten Saint Martin over drie maanden.
(Bron: www.soualigapost.com)
7,981 totaal bekeken
Geen reacties