De Natuurstichting Sint Maarten heeft bevestigd dat een lederschildpad waarschijnlijk in de nacht van woensdag 17 op donderdag 18 april een nest heeft gelegd op het drukke Maho Beach.
Dit is het eerste nest van lederschildpadden dat sinds juni 2022 op Sint Maarten is geregistreerd, en het eerste nest op Maho Beach sinds 2020.
De lederschildpad (Dermochelys coriacea), een pelagische soort die, in tegenstelling tot groene schildpadden en karetschildpadden, het grootste deel van zijn tijd in open water doorbrengt, is de zeldzaamste en vroegste soort die op Sint Maarten nestelt. Zeeschildpadden van alle soorten nestelen echter zelden op Maho Beach vanwege de afwezigheid van een vegetatielijn, de korte lengte van de kustlijn en de intense menselijke activiteit.
“Dit is een vrij zeldzame gebeurtenis”, zegt Anna Venema, hoofdwetenschapper. “Zodra we over het strand liepen en de twee meter brede sporen maten, was het duidelijk dat een lederschildpad, de grootste zeeschildpadsoort ter wereld, was aangespoeld op het drukke Maho Beach Beach”.
Hoewel de aanwezigheid van eieren niet kon worden bevestigd door de Stichting, die de volgende ochtend een geautoriseerde “opgraving” uitvoerde, is het waarschijnlijk dat het vrouwtje eieren heeft gelegd, gezien de kenmerken van de locatie. Er worden opgravingen uitgevoerd om eieren te bevestigen en te tellen voor wetenschappelijk onderzoek, en om ze af en toe te verplaatsen als de milieubeheerder denkt dat ze in een gevaarlijk gebied zijn gelegd. Maho Beach, bekend om zijn frequente erosie en toeristische druk, is geen ideale locatie voor dit nest. Het terrein is sindsdien echter omheind en er zal bijgewerkte bewegwijzering zijn. Als het nest levensvatbaar is, moeten er in ongeveer zestig dagen ongeveer honderd eieren uitkomen.
“We zijn momenteel druk bezig met het maken van informatiefolders en brochures voor hotels en restaurants in de omgeving om een breder publiek te bereiken”, aldus de wetenschappelijk manager. “Dit nest is kwetsbaar en heeft alle hulp nodig die het kan krijgen.”
De lederschildpad, een van de drie soorten zeeschildpadden die op de stranden van het eiland nestelen, wordt lokaal en internationaal ernstig bedreigd en beschermd. De lokale wetgeving verbiedt het schaden, vangen of verstoren van zeeschildpadden of hun broedplaatsen. De Natuurstichting herinnert bewoners en bezoekers eraan dat zij deze wettelijke bepalingen moeten volgen om deze wezens te beschermen. _AF
1,296 totaal bekeken
Geen reacties