La Nature Foundation Sint Maarten ha confermato che una tartaruga liuto probabilmente ha deposto il nido nella notte tra mercoledì 17 aprile e giovedì 18 aprile sulla trafficata Maho Beach.
Questa è la prima nidificazione di tartarughe liuto registrata a Sint Maarten dal giugno 2022 e la prima nidificazione a Maho Beach dal 2020.
La tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), una specie pelagica che trascorre la maggior parte del tempo in acque libere, a differenza delle tartarughe verdi e delle tartarughe embricate, è la specie più rara e la prima a nidificare a Sint Maarten. Tuttavia, le tartarughe marine di tutte le specie nidificano raramente a Maho Beach a causa dell'assenza di una linea di vegetazione, della breve lunghezza della costa e dell'intensa attività umana.
"Questo è un evento abbastanza raro", ha detto la responsabile scientifica Anna Venema. "Non appena abbiamo camminato sulla spiaggia e misurato le tracce larghe due metri, era chiaro che una tartaruga liuto, la più grande specie di tartaruga marina del mondo, si era riversata sulla trafficata Maho Beach Beach".
Anche se la presenza delle uova non ha potuto essere confermata dalla Fondazione, che la mattina successiva ha effettuato uno “scavo” autorizzato, è probabile che la femmina avesse deposto le uova date le caratteristiche del sito. Vengono effettuati scavi per confermare e contare le uova a fini di ricerca scientifica, oltre a spostarle occasionalmente se il responsabile ambientale ritiene che siano state deposte in un'area pericolosa. Maho Beach, nota per la sua frequente erosione e la pressione turistica, non è un sito ideale per questo nido. Tuttavia, da allora il sito è stato recintato e avrà una segnaletica aggiornata. Se il nido è vitale, in circa sessanta giorni dovrebbero schiudersi un centinaio di uova.
“Siamo attualmente impegnati nella realizzazione di volantini informativi e brochure per alberghi e ristoranti del territorio per raggiungere un pubblico più vasto”, aggiunge il responsabile scientifico. “Questo nido è vulnerabile e ha bisogno di tutto l’aiuto possibile”.
La tartaruga liuto, una delle tre specie di tartarughe marine che nidificano sulle spiagge dell'isola, è in grave pericolo di estinzione ed è protetta a livello locale e internazionale. La legge locale vieta di danneggiare, catturare o disturbare le tartarughe marine o i loro siti di nidificazione. La Nature Foundation ricorda ai residenti e ai visitatori che devono seguire queste disposizioni legali per proteggere queste creature. _AF
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