Medir el impacto de Irma y María en los entornos naturales de Saint-Martin, y en particular en las lagartijas. Esta fue la misión de Jesse y Zilber, dos científicos asociados con la Vrije Universiteit en Ámsterdam, que llegaron a Saint-Martin en agosto de 2018, en colaboración con la Fundación Sint Maarten Nature.
“Los lagartos ocupan un lugar muy importante en la cadena alimentaria local debido a su gran abundancia, y porque se alimentan de insectos y sirven como alimento para muchas aves. Por lo tanto, cualquier aumento o disminución en la población de lagartos probablemente sea un signo de desequilibrio ecológico global ", explica la Fundación Sint Maarten Nature.
Jesse ya había recopilado datos biológicos en la isla en 2015 y 2016. Por lo tanto, pudo comparar, en agosto pasado, los datos actuales, con los de antes de Irma.
Las áreas boscosas han perdido hasta el 90% de su dosel. Esto aumenta considerablemente la temperatura del suelo. La vegetación también es más baja. La modificación del bosque tiene consecuencias importantes para los lagartos que viven allí.
Antes, los bosques estaban poblados principalmente por especies sensibles a las altas temperaturas, y la sombra que proporcionaba la cubierta forestal lo convertía en un santuario para una especie de lagartija típica de San Martín: Anolis pogus o Anole del Banco de Anguila ". Aunque el nombre sugiere lo contrario, Saint-Martin es la única isla donde se encuentra actualmente esta especie y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza oscila su estado de vulnerable a en peligro ”sugiere Sint Maarten Nature Fundación que advierte: “El daño ambiental causado por Irma ha reducido considerablemente la abundancia de A. Pogus en los bosques. El cambio climático y los futuros huracanes podrían llevar a la extinción de esta especie, como ha sucedido en otras islas ”.
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