Les virus peuvent être actifs à l’extérieur du corps pendant des heures, voire des jours.
Les désinfectants, les liquides, les lingettes, les gels et les crèmes contenant de l’alcool sont tous utiles pour s’en débarrasser, mais ils ne sont pas aussi efficaces qu’un savon normal.
Alors pourquoi le savon agit-il si bien sur le Sars-CoV-2, le coronavirus et, en fait, sur la plupart des virus ? Pour faire court : parce que le virus est une nanoparticule auto-assemblée dont le maillon le plus faible est la bicouche lipidique graisseuse.
C’est bien connu, le savon dissout les graisses et la membrane graisseuse du virus s’effondre comme un château de cartes et meurt – ou plutôt, on devrait dire qu’il devient inactif car les virus ne sont pas vraiment vivants.
Rappel des bons gestes pour se laver les mains efficacement
Pour que cela soit efficace, il faut suivre quelques règles émises par l’Organisation mondiale de la Santé :
- se mouiller entièrement les mains,
- se savonner les mains pendant au moins trente secondes,
- penser à frotter la paume des mains jusqu’au poignet, entre les doigts et les ongles,
- rincer,
- se sécher les mains avec une serviette propre ou un à usage unique,
- fermer le robinet avec une serviette.
Dans l’idéal, il faudrait se laver les mains après avoir fréquenté un lieu collectif, après avoir été en contact avec une personne malade ou une surface potentiellement contaminée, avant et après manger.
Les solutions hydroalcooliques peuvent être utilisées pour dépanner dans les transports ou quand du savon n’est pas disponible. Elles contiennent de l’alcool et ont un effet similaire au savon, mais ne sont pas aussi efficaces. Elles désinfectent mais ne nettoient pas les mains. De plus, certaines possèdent des agents antibactériens qui n’ont aucun effet sur les virus.
A noter que même hors période d’épidémie, près du tiers des gens ne se lavent pas les mains après être allés à la salle de bain…
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