Op 34-jarige leeftijd richtte Jeremy Watt in 2012 de Madtwoz Family Association op in het prioritaire district Sandy Ground. Om de werkloosheid, academische mislukkingen en het gebrek aan activiteiten op het eiland te compenseren, zet Madtwoz Family zich dagelijks in voor de cultuur en het onderwijs van jongeren.
De oprichter van de vereniging, geboren in Saint-Martin, legt uit dat het zijn levensreis was die hem er op een dag toe bracht zich tot anderen te wenden: “Als je jong bent, word je gemakkelijk beïnvloed door de straat als we ons afgewezen voelen door anderen of de schoolomgeving. Talent en kennis zijn echter overal! Daarom wilde ik een vereniging, of beter gezegd een familie, oprichten voor al diegenen die zich afgewezen voelen, net als ik”. Ontroerd beschrijft Jeremy de Madtwoz Family als een echte identiteit waarin we allemaal dezelfde humanistische waarden delen. Gepassioneerd door rap, begon het allemaal voor de heer Watt op 10-jarige leeftijd: "In het begin waren we gewoon een groep vrienden die dezelfde interesse in muziek en rap deelden". Het was in deze tijd dat de term ‘Madtwoz’, wat ‘samen cool’ betekent, werd uitgevonden door de groep vrienden, in plaats van zich te kunnen voorstellen dat tien jaar later een van de meest kleurrijke en levendige gebouwen van Sandy Ground deze uitdrukking zal vertonen met betekenis en ambitie: “Madtwoz Family”.
Het ontstaan van Madtwoz Family
Nog maar nauwelijks begonnen met muziek, verhuisde Jeremy al heel vroeg naar New Jersey om zijn middelbare schoolstudie voort te zetten. Hij bracht negen jaar door in de Verenigde Staten voordat de gevangenis hem jarenlang van zijn plannen afhield. Aan het einde van zijn veroordeling keerde Jeremy terug naar zijn geboorteland en raakte geleidelijk betrokken bij de jongeren van Sandy Ground: “Toen ik terugkeerde naar mijn buurt, zag ik dat er niets was veranderd. Jongeren hadden nog steeds geen activiteiten om van te genieten, dus begon ik evenementen voor kinderen samen te stellen. Ik gebruikte het restaurant van mijn moeder als plek waar ik spelletjes op de tafels zette”. Gesteund door de Sint-Maartengemeenschap en een tiental partners slaagde hij er in 9 in om 18 mensen rond zijn concept samen te brengen. Tegenwoordig zijn er meer dan honderd leden en vrijwilligers betrokken.
Kijkend naar de toekomst
Binnenkort gaat de vereniging zich meer richten op de vroege kinderjaren: “We willen ons graag richten op buitenschoolse activiteiten, activiteiten voor de kleintjes en uitstapjes voor degenen die tijdens de vakantie vergeten worden. Omdat ik uit een eenoudergezin kom, weet ik dat het moeilijk is om in deze omstandigheden te reizen. Als gevolg daarvan reizen velen niet en blijven tijdens de vakantie in de buurt. Ik zou ze dus graag andere landen willen laten bezoeken, zodat ze zich tijdens het reizen voor andere dingen kunnen openstellen”, vertrouwt Jeremy toe. Twaalf jaar na de oprichting van Madtwoz Family maakt Jeremy de balans op en is blij om het pad te zien dat hij heeft afgelegd: “Ik heb de afgelopen dertien jaar veel uitdagingen, periodes van stress en depressie overwonnen. Maar als je iets vanuit je hart doet, denk ik dat je het ondanks de moeilijkheden de rest van je leven kunt doen.” In december nodigt Jeremy iedereen uit die plezier wil komen maken in het kerstdorp, georganiseerd door Madtwoz Family. Buffet, spelletjes, geschenken, schuim en muziek, het dorp wordt opgezet op het basketbalveld Sandy Ground, zondag 13 december (registratie op het volgende adres: contact@madtwoz.com). _LM
Geen reacties