Of het nu vervalst, gedistilleerd, wit, bruin, amber, warm, koud of zelfs geproefd is, rum is veel meer dan een drankje. Het verenigen van een cultuur van de eilanden, vloeibaar goud, of het nu amber of wit is, is een identiteitsverdediging. Rum speelde de afgelopen jaren ellebogen op de tafel met sterke drank en heeft een plekje in de zon veroverd door de show te stelen van de grote cognacs en andere bourbons. Het pad van de witte kolonisten, dat van de slaven, zoomt druppelsgewijs in en zoomt in op het Caribische goud.
De geschiedenis van de kostbare nectar gaat terug tot de oprichting van Franse kolonisten in de huidige overzeese gebieden. Het is de tweede expeditie van Christopher Columbus die Europeanen ertoe brengt de cultuur van suikerriet in het Caribisch gebied te ontwikkelen. Op basis van hun ervaringen en successen in brandewijn, richtten de Fransen grote plantages op die zich toelegden op de exploitatie van suikerriet.
Het eerste spoor van rum vindt zijn oorsprong op het eiland Barbados. Een missionaris-vader met de naam Jean-Baptiste Labat, die een goede kennis heeft van destillatietechnieken, maakt de productie van Tafia mogelijk, ook wel guildive genoemd, namelijk: Rum. Het door hitte gefermenteerde sap en de gisten geven een alcoholische drank zoals we die nu kennen. Dit zijn de verschillende verbeteringen in de instrumenten die worden gebruikt voor distillatie, waardoor de kwaliteit van de drank in de loop der jaren is verbeterd. Rum is echt geboren dankzij een flinke dosis kans. Toen de handelsonderhandelaars begonnen met het laden van de vaten met het gedestilleerde mengsel, begrepen ze niet waarom ze na een trip in een transparant alcoholvat bij de uitgang van de stills veranderden in een amberkleurig mengsel. Ze namen even de tijd om te begrijpen dat het de schuld was van de eikenhouten vaten en niet van een natuurlijk proces. Dit toont de improvisatie die aan de basis lag van de creatie van rum. Het woord rum zoals het tegenwoordig wordt genoemd, verscheen pas in de 17e eeuw in het Frans en vanaf de 18e begon het zich te verspreiden in Noord-Amerika en Europa.
Jarenlang gemeden en wereldwijd verspreid als smokkelalcohol, vrucht van slaven, vindt de nectar van de tropen tegenwoordig zijn adelbrieven en nodigt zichzelf uit aan de tafel van high-end geesten. Rum is weer in de mode en op ieders lippen en in alle kelen. _JB
Geen reacties