Le 22 juin 2019 aux alentours de 13 heures, un minibus « Taxi » de la partie hollandaise est stationné sur le parking du port de Marigot face à la mer et à proximité immédiate de l’eau.
« Alors qu’il souhaite quitter son emplacement avec 14 passagers à son bord, le conducteur commet – vraisemblablement – une erreur de conduite en actionnant la marche avant et le véhicule tombe dans les eaux peu profondes du port » indique la gendarmerie qui précise que les dépistages d’alcool et de stupéfiants sur le conducteur se sont révélés négatifs. A quelques mètres de là, Steve Artsen, 18 ans, est en train de pêcher avec ses amis.
« On a vu un van manœuvrer puis tomber à l’eau. Le temps que j’arrive sur les lieux un monsieur avait sauté à l’eau et était en train de casser la vitre avant. Je suis allé l’aider pour sortir les passagers. Nous avons ensuite ouvert la porte arrière pour sortir les autres. J’ai prêté mon couteau de pêche au monsieur pour qu’il puisse couper la ceinture de sécurité qui retenait un passager sous l’eau. Il avait commencé à se noyer et nous l’avons remonté puis quelqu’un s’est mis à le réanimer. Le passager a finalement recraché l’eau et repris sa respiration. Pendant ce temps mes amis étaient en train de récupérer les bagages qui s’éloignaient pour les rendre aux passagers » raconte l’élève de terminale maintenance nautique au lycée professionnel. Grâce à l’intervention de ces jeunes, tous les passagers et le conducteur sont sortis de l’eau. Accompagné de son frère, Steve Artsen était reçu ce mardi 25 juin en début d’après-midi dans le bureau de Janine Hamlet, la proviseure du LPO pour recevoir les félicitations du recteur Mostafa Fourar et de l’IA-DAASEN Michel Sanz.
« A travers ce geste héroïque vous avez montré que les valeurs que l’éducation nationale cherche à vous transmettre comme la solidarité et le courage, sont là » a déclaré le recteur. Le président Daniel Gibbs et son exécutif recevaient les cinq jeunes héros à l’hôtel de la Collectivité mercredi 26 juin à midi. La préfète a également remis la médaille de bronze pour acte de courage et dévouement aux cinq jeunes.
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