Lunedì scorso, alle 2:05, il regolatore della stazione di soccorso SNSM di Saint-Martin ha ricevuto una chiamata dal CROSS-AG (Centro operativo regionale per la sorveglianza e il salvataggio nelle Indie occidentali e in Guyana) per una barca che affonda al largo della baia di Marigot con a bordo una sessantina di migranti.
Questi stessi migranti hanno allertato i servizi di emergenza con i loro cellulari, chiamando la SAMU che ha inoltrato la chiamata alla CROSS, perché è un'emergenza in mare.
La SNSM di Saint-Martin decide quindi di intervenire con 2 squadre sui loro 2 mezzi nautici. Il semirigido “Rescue Star” è partito per primo, con 4 membri dell'equipaggio e una motopompa mobile, seguito 10 minuti dopo dalla barca SNS 129, con 5 membri dell'equipaggio. La CROSS non ha la posizione della nave in difficoltà, ma è in contatto telefonico con una persona a bordo che dichiara di essere “al largo della Baia di Marigot, a Saint Martin”.
La barca sta prendendo acqua e non c'è luce a bordo. Niente VHF, niente fuochi d'artificio (razzi di emergenza / razzi a mano, ecc.), Niente giubbotti di salvataggio, niente fischietti, quindi niente per indicare la loro posizione nel cuore della notte, tranne alcuni telefoni cellulari che funzionano ancora.
Gli equipaggi della SNSM sono sul ponte, con i loro riflettori e il binocolo termico, in una corsa contro il tempo, per trovare questa barca che affonda.
La barca SNS 269 di Saint-Barthélemy è stata chiamata come rinforzo, così come un Metal Shark della Guardia Costiera sul lato olandese e c'erano quindi quattro barche di soccorso che solcavano il mare da Galisbay a Baie aux Plunes. Senza successo.
La CROCE mette i soccorritori in teleconferenza con le vittime; un membro del personale dell'SNSM parla perfettamente creolo, ma i migranti non sanno spiegare dove si trovano ... Primo, "Baie de Marigot"; poi “forse un po 'più vicino alla parte olandese”… È la cacofonia a bordo; le persone sono in preda al panico; ascoltiamo lacrime e preghiere; dicono che ci sono donne e bambini, che la loro barca sta affondando e che bisogna agire in fretta, perché l'acqua inizia a salire.
I soccorritori chiedono se i migranti vedono le loro luci lampeggianti: negativo! Loro manda un razzo a paracadute a Marigo Bay, non vedono ancora niente. Quindi i passeggeri spiegano che il vento li avvicina a Saint-Martin, ma che sono bloccati su una scogliera ... Improvvisamente, preferirebbero essere a est di Saint-Martin.
La CROSS chiede quindi al Metal Shark e alla SNS 269 di seguire la costa verso sud e alla Rescue Star e alla SNS 129 di aggirare l'isola di Saint-Martin a nord. Vicino all'isola di Tintamarre, la Rescue Star si schianta contro un altro razzo di soccorso, ma i migranti non vedono ancora nulla; né razzo né lampeggiante.
La Rescue Star aggira Tintamarre, mentre la SNS 129 passa dietro Cay Verte e arriva a Oyster Pond dove attraversano la SNS 269 e il Metal Shark. Il giro dell'isola è stato completato ma ancora senza alcun segno della barca che affonda.
La CROCE chiede a SNS 269 di tornare a Saint-Barth e di fare il giro della loro isola, nel caso in cui i migranti abbiano preso l'isola sbagliata e siano bloccati su una scogliera a Saint-Barth. Il Metal Shark continua il suo giro dell'isola di St. Martin e la CROSS chiede a Rescue Star e SNS 129 di rimanere nel settore orientale.
Sono quindi le 5:30 del mattino, speriamo per i soccorritori che la luce del giorno li aiuti localizza visivamente la barca ... Ma, pochi minuti dopo, la CROCE chiama tutti in VHF, perché la barca, partita dalla Dominica, si trovava all'alba, anzi è atterrata su una scogliera ... ma in Guadalupa.
Fortunatamente, la loro barca era ben posizionata sull'isolotto e non stava più affondando. Sono state infine le stazioni SNSM ei gendarmi della Guadalupa a salvarli prendendo in carico 64 migranti (52 uomini, 11 donne e 1 bambino, di nazionalità haitiana, colombiana, venezuelana e indiana). È stata aperta un'indagine.
Dopo più di 3 ore di ricerca intorno all'isola cattiva, i membri del team di volontari delle stazioni SNSM di Saint-Martin e Saint-Barthélemy sono tornati alle 6 al rispettivo porto di partenza.
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