Dopo un viaggio di 70 km intorno al globo, la goletta Tara è tornata a Lorient sabato 000 ottobre, con migliaia di campioni di microrganismi per comprendere il funzionamento del plancton oceanico. Durante questa spedizione, gli scienziati erano anche interessati all'impatto del Rio delle Amazzoni su Sargassum.
Dopo quasi due anni di missione "Microbiome", la goletta scientifica Tara ha fatto scalo sull'isola di Groix prima di dirigersi a Lorient, il suo porto di origine, sabato scorso.
Durante il suo viaggio dal Cile all'Africa, attraverso l'Amazzonia e l'Antartide, la famosa barca a vela da laboratorio progettata dall'esploratore Jean-Louis Etienne ha prelevato quasi 25 campioni di microrganismi marini (virus, batteri, animali, ecc.).
“Tutti questi dati verranno analizzati. Tra 18 mesi o due anni inizieremo ad avere le prime scoperte da questa missione perché mentre siamo in mare ci sono 300 ricercatori che lavorano”, ha affermato RomainTroublé, direttore della Fondazione Tara.
Durante la missione di 22 mesi della goletta, gli scienziati erano particolarmente interessati all'impatto del Rio delle Amazzoni, il cui flusso è di circa 200 milioni di litri al secondo, sulla vita oceanica e sul microbioma oceanico.
"Pensiamo che l'Amazzonia abbia un ruolo nello sviluppo del sargassum", osserva Samuel Chaffront, ricercatore del CNRS presso l'Università di Nantes. Queste alghe, che proliferano nelle Indie occidentali, emettono fumi disgustosi e tossici quando marciscono sulla riva. Sono diventati un grave problema di salute, tra gli altri in Martinica e Guadalupa.
Un'ipotesi è che la deforestazione e l'aumento dell'agricoltura in Brasile abbiano aumentato il rilascio di fertilizzanti azotati nell'Amazzonia.
E aggiungere: “Ciò consentirà lo sviluppo di questi sargassum che sono specie invasive e che si trovano fino alle coste africane. »
Vedremo quindi nel 2024 se i risultati dei campioni confermeranno questa ipotesi. I dati raccolti da Tara durante queste precedenti missioni hanno dato origine a più di 250 pubblicazioni sulla stampa scientifica.
La goletta lunga 36 m e larga 10 m, con diversi laboratori a bordo, ospita 14 persone, tra cui una mezza dozzina di scienziati di tutte le nazionalità. Questi ultimi si sono alternati più volte a seconda dei temi di ricerca.
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