Affacciato su Coconut Grove nel Quartier d'Orléans, "The Old House" fa parte della storia dell'isola di Saint-Martin da oltre 250 anni. Pochissimi edifici di quest'epoca sono sopravvissuti fino ad oggi. Un nuovo libro bilingue pubblicato dall'associazione Les Fruits de Mer, intitolato sobriamente “The Old House”, fa luce su questo importante sito e sulle storie che lo circondano.
"In molti modi, The Old House stessa rappresenta la storia di Saint-Martin", ha spiegato Mark Yokoyama, co-fondatore dell'associazione Les Fruits de Mer. il know-how di molte generazioni di Saint-Martinois, da coloro che hanno posato dalle fondamenta nel 1700 a chi nel secolo scorso ha lavorato falegnameria, laterizio e cemento. Il libro include uno sguardo storico a The Old House, che riflette la storia dell'isola. Durante il periodo coloniale, una varietà di piante veniva coltivata da persone schiavizzate a beneficio delle famiglie di schiavi e dei governi coloniali. Durante l'era dell'emancipazione, l'industria si dedicò alla produzione di sale a Salines d'Orient, lo stagno salato di Orient Bay, che continuò fino alla fine degli anni 1950. Nel 2000, la casa stessa divenne un museo sviluppato e diretto da Pierre Beauperthuy. Il libro esplora vari aspetti di The Old House, dalla sua architettura e artigianato al suo ruolo nella produzione del sale e alla sua rappresentazione nell'arte. Il libro include interviste con Elise Hyman, che ha lavorato allo stagno salato di Orient Bay in gioventù, e Sir Roland Richardson, che ha creato un'incisione della casa e l'ha presentata in un primo numero della rivista Discover. "Sfortunatamente, The Old House è uno dei pochissimi vecchi edifici rimasti a St. Maarten", ha dichiarato Jenn Yerkes, presidente di Les Fruits de Mer. La storia è ancora più importante. La distruzione di due siti storici sull'isola già quest'anno mostra quanto sia vulnerabile il patrimonio locale. Quando questi antichi edifici vengono distrutti, la storia viene cancellata. La storia della schiavitù e delle persone coinvolte è indebolita. Con meno documenti scritti delle loro vite, le cose che queste persone hanno costruito sono una parte fondamentale della loro eredità storica. Con questi edifici si perde anche la storia del periodo tradizionale culturalmente ricco tra l'emancipazione e l'ascesa del turismo. Il libro, in francese e in inglese, è disponibile gratuitamente online sul sito dell'associazione (vedi info). Una versione stampata sarà resa disponibile nelle prossime settimane. _Vx
Iinfo: www.lesfruitsdemer.com
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