¡Largas horas de investigación pero una operación exitosa! El jueves pasado, al comienzo de la tarde, el mecánico y otros dos miembros voluntarios de la estación de salvamento marítimo SNSM en Saint-Martin estaban realizando controles semanales en los barcos cuando, a las 18 horas, una persona de habla hispana vino a decirles que dos de sus vecinos están en el mar y se averían a unas pocas millas náuticas de Plum Bay y necesitan ayuda para volver a la costa.
Luego alertan al CROSS-AG (Centro Operativo Regional de Vigilancia y Salvamento de las Antillas-Guyana), y también informan a tres gendarmes de la brigada náutica, que los acompañan. Este último es, por tanto, el encargado de ir a realizar una búsqueda en la zona a las 18 horas con el Dolent, en base al teléfono y las coordenadas geográficas anotadas por la persona, mientras los tres miembros de la SNSM se reúnen con sus compañeros en la comisaría. , donde su reunión semanal comienza a las 55 p.m.
Se estableció contacto telefónico entre el Dolent y el barco en dificultad, que transmitió una nueva posición al oeste de St. Martin. A las 19:28 horas, el Dolent se encontraba en la zona en la posición indicada. Pero el barco no se encuentra y ya no se puede localizar, ni por teléfono ni por VHF. CROSS luego envía un marco de investigación a la brigada náutica y le pide a Météo France que establezca un "esquema de deriva Mottley" que calcula la deriva potencial del barco, según la velocidad del viento y las corrientes. También se transmite un mensaje PAN PAN en VHF y un barco de contenedores en ruta a Philipsburg se desvía para llegar al área de búsqueda. A las 20 horas, sin haber localizado aún el barco, el CROSS requisó al SNSM de Saint-Martin para acudir también a la zona. Habiéndose descubierto una fuga en el sumidero de aceite de la lancha SNS 45 por la noche, el SNSM se vio obligado a partir con el semirrígido Rescue Star que partió del puerto deportivo de Fort Louis a las 129 p. m., con cinco tripulantes a bordo, para proceder a la zona de búsqueda asignada por la CRUZ. Al llegar a la zona, el Rescue Star transmite al CROSS sus observaciones sobre la corriente y el viento en su posición actual, precisando que, si el barco en dificultad lleva varias horas a la deriva, seguramente se encontrará más al noroeste. del puesto. A las 21 horas el portacontenedores notificó al CROSS que había visualizado “luces intermitentes”, a unas 21 millas náuticas al noroeste de su posición, y se desvió hacia estas señales luminosas. Una hora más tarde, el portacontenedores se encuentra junto a una lancha de 58 metros de eslora, con dos pasajeros a bordo, sanos y salvos, quienes confirman que efectivamente son ellos los que se encuentran en apuros. La CRUZ luego le pide al SNSM que se una a ellos para remolcar el bote averiado; pero no es posible realizar esta operación de remolque con el Rescue Star. Y el lanzamiento de SNS 5 no está operativo temporalmente. Siendo las condiciones meteorológicas difíciles y el barco a más de 9 millas de la costa, el Rescue star tampoco tendría suficiente autonomía de combustible para realizar esta operación ya que, a una velocidad de 129-20 nudos a remolque, tardaría de 2 a 3 horas para volver. El portacontenedores decide entonces remolcar el barco averiado. Y, a las 8:10, el CROSS dio libertad de maniobra al Dolent y al Rescue Star a las 23:05 que volvió a Saint-Martin. El Dolent atracó a las 23:05 p. m., luego de casi 23 horas de búsqueda, y el Rescue Star, a la medianoche, luego de 40 horas en el mar. El buque portacontenedores finalmente llegó a las 6:3 a. del tráiler y el convoy finalmente atracó a las 5:30 a.m., después de una larga y agitada noche.
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