Aquí está la última parte de la entrevista con Tadzio Bervoets, director de la Fundación Sint Maarten Nature, y vicepresidente de la Alianza Holandesa del Caribe, que regularmente pregunta al gobierno del lado holandés sobre el vertedero donde están enterrados. - ¡mezcla todos los desechos de Sint Maarten!
La Fundación Nature, en varias ocasiones, distribuyó máscaras a los residentes durante grandes incendios en el vertedero. ¿Qué otras acciones ha tomado para promover una mejor gestión de residuos?
Decidimos distribuir máscaras incluso si no detenían todas las toxinas, pero queríamos hacer algo. Las personas, los niños se mueven sin ninguna protección. Primero tomamos de nuestro presupuesto y luego las personas hicieron donaciones para que pudiéramos seguir comprándolas y distribuirlas. Incluso hubo momentos en que tuvimos que dar máscaras a los agentes de policía que controlaban el tráfico y tampoco tenían protección.
En los últimos años, con la Fundación Nature, hemos despertado la alarma al decir que no se trata solo de preocupaciones ambientales. Tenemos una reserva marina establecida, trabajamos para proteger y restaurar especies marinas, etc. Pero hasta que encontremos una solución para el vertedero, no podemos hablar realmente sobre la protección de la naturaleza en Sint Maarten. Los productos químicos fluyen hacia el estanque que, a su vez, se une al mar, lo que crea malas condiciones de baño en Great Bay, que sin embargo es la playa más frecuentada por los turistas, especialmente los pasajeros de cruceros. Y en los arrecifes, esto aumenta la tasa de metales pesados en los peces, que terminamos comiendo ...
También intentamos que la gente entendiera que esto también es un problema de salud pública. Realizamos encuestas durante las cuales interrogamos a los habitantes para saber si en los días de mucho humo debían consultar a un médico. El 70% de ellos nos respondió que sí, que ya habían estado en el hospital por problemas de salud como dolores de cabeza, ojos irritados, tos ...
Hace unos años, cuando el estanque estaba seco, tomamos muestras del lodo alrededor del vertedero. Los probamos y se descubrió que eran positivos para cobre, zinc, níquel, ... metales pesados que se sabe que causan serios problemas de salud.
Lo que también hemos escuchado, anecdóticamente y sin poder probarlo todavía, es que las personas que viven alrededor del vertedero han desarrollado más problemas de salud: cánceres, problemas respiratorios, membranas mucosas y ojos ...
¿Cuales son las soluciones?
Ha habido soluciones. Pero estas soluciones nunca funcionaron. Después de Irma, el dinero otorgado por el gobierno holandés para la reconstrucción será supervisado por el Banco Mundial, lo que significa que habrá auditorías, controles financieros ... Estamos haciendo todo lo posible para que parte de este dinero vaya a La construcción de un nuevo sistema de gestión de residuos. Debemos encontrar rápidamente una solución. Hay varios.
Sé que se está realizando un estudio para determinar cuál sería el más apropiado y que las empresas se están preparando para posicionarse cuando se publique la oferta del mercado. Espero que suceda pronto. Como le he dicho al gobierno, esta es una alta prioridad. No solo porque contamina la capital y es lo primero que ven los pasajeros de cruceros a la llegada, sino también por la salud de la población. Y no solo en el lado holandés porque el humo no se detiene en la frontera. Esto también afecta a la parte francesa, especialmente las últimas veces. Este es el mayor problema ambiental que enfrentamos hoy, en ambos lados. Desafortunadamente, está en el lado holandés, pero espero que el gobierno y la población del lado francés presionen al gobierno de Sint Maarten para que ocurra algo. Esto afecta a todas las partes de la isla: la economía, el medio ambiente, la salud ... Debemos dejar de decir que es LA prioridad y convertirla en la prioridad.
¿Dónde deberíamos comenzar?
“Ya deberíamos tener un plan de gestión de residuos real con un programa de clasificación respaldado por el gobierno y aplicarlo. Esta es la parte más difícil. Comience por encontrar una solución para gestionar los desechos existentes y luego piense en un nuevo sistema. Hace veinte años ya se decía que el vertedero había alcanzado sus límites y mira dónde estamos hoy.
Me decepcionó mucho que el proyecto conjunto de gestión de residuos con la parte francesa fracasara. Porque parece obvio en una isla de este tamaño que las dos partes trabajan juntas. Como no hay controles en el lado holandés, nos encontramos en una situación en la que los camiones del lado francés vienen a vaciar su carga en el vertedero de Pond Island. Sería relevante tener una solución común para algo que afecta a ambos lados de la isla.
Uno de los problemas es que hemos cambiado los gobiernos cada seis meses a un año durante los últimos ocho años, y cada vez cambian las compañías que dirigen el vertedero. Después de la penúltima elección, los contenedores no se recogieron durante una semana porque nadie sabía realmente qué compañía debería ocuparse de ello. ¡Y los que sabían que tenían el contrato no tenían camiones de basura! Entonces vimos recolectores de basura recogiendo, recogiendo la basura y llevándola al vertedero. Esto es una locura ! Si no planteáramos este problema, no pasaría nada. Y nuevamente, me temo, dentro de diez años, hablar de los mismos problemas que no se resolverían ”.
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