Comme chaque année, les élus de l’île et les représentants du gouvernement de Sint Maarten se sont réunis à Grand-Case afin de célébrer la traditionnelle fête annuelle de Victor Schœlcher.
Lors de la cérémonie officielle, c’est Patricia Chance, la présidente du conseil de quartier de Grand-Case, qui a ouvert la série d’allocutions, en mettant en valeur la beauté touristique du village, et sa gastronomie. Elle a profité de l’occasion pour faire un état des lieux des difficultés que rencontrent les habitants du secteur. Quant à la présidente de la Collectivité Aline Hanson, elle a fait l’éloge des différentes réalisations de l’Etat à Grand-Case au cours de son mandat (abattoir, cité scolaire etc.). Selon elle, Grand-Case est le poumon industriel et commercial incontournable de la partie française. Elle demande aux restaurateurs de la place du village de faire un geste symbolique pour la saison touristique à venir en intégrant au moins un jeune formé au lycée polyvalent des Iles du Nord dans leurs établissements. La présidente en a profité pour faire un appel au civisme de tous les citoyens de l’île pour les différents projets d’intérêt général de la COM. Pour le député Daniel Gibbs, la fête du village est un événement incontournable parce qu’il contient l’essence même de l’esprit de Saint Martin, une date qui rappelle le passé et l’identité saint-martinoise. La première participation de la préfète Anne Laubies à cette fête fut marquée par un bain d’histoire, qui aura permis de mettre en lumière la lutte du grand Victor Schœlcher pour l’abolition de l’esclavage dans les colonies françaises. Selon elle, nous devons continuer cette lutte parce qu’à l’autre bout du monde, le trafic des humains existe encore sous d’autres formes. _KL
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