La mission s’annonçait périlleuse en terre grenadaine et l’ombre d’une cinglante correction planait avant la rencontre, mais il n’en a rien était. Saint-Martin a joué les yeux dans les yeux avec Grenade et s’est offert, malgré une nouvelle défaite (5-2), un peu de confiance avant le fameux derby contre son voisin de Sint-Maarten prévu… le 25 mars 2019 à Anguilla.
Après leur correction subie le mois dernier contre Saint-Kitts (10-0), la sélection saint-martinoise se devait de montrer un visage plus conquérant face à leurs homologues grenadains.
Pour cela, le sélectionneur, David Baltase avait décidé de rajeunir les troupes en incorporant dans son effectif, trois éléments de la sélection U 20 ayant disputé récemment les phases qualificatives de la Coupe du Monde, zone Concacaf, en Floride.
Une erreur défensive qui se paie cash !
Appliqués dès le coup d’envoi, les coéquipiers de Yannick Bellechasse n’avaient nullement l’intention de se recroqueviller en défense et de subir, de fait, la pression exercée par le onze local. Malheureusement, une grossière erreur individuelle commise en phase défensive permettait aux Grenadains d’ouvrir la marque peu après la fin du premier quart d’heure. Vous avez dit rageant ?
Visiblement affectés par ce coup du sort, nos footballeurs saint-martinois éprouvaient les pires difficultés à refaire surface dans le jeu. Et ce qui devait arriver, arriva ! Dans la foulée, Grenade doublait la mise par l’intermédiaire de son buteur maison, J. Charles (21e) avant que Kennedy Hilinkson ne donne encore plus d’ampleur au tableau d’affichage (40e).
La sélection grenadaine pensait alors atteindre la pause avec une avance confortable mais YlaireJoaquim redonnait du baume au cœur aux siens en réduisant la marque, suite à une belle action collective (45e).
Du bon et du moins bon…
Toujours en vie, Elvis Fleming et ses coéquipiers entamaient la seconde période tambour-battant avec la ferme intention d’instaurer le doute dans le camp adverse. Un espoir qui malheureusement va vite partir en fumée, A. Paterson, à la limite du hors-jeu, inscrivant le 4ème but pour Grenade (49e).
Malgré ce nouveau coup de massue, les hommes du président, Fabrice Baly auront le mérite de ne pas baisser les bras jusqu’au coup de sifflet final.
Après plusieurs occasions franches, Danilo Cocks parvenait enfin à tromper l’arrière-garde locale. Un réveil trop tardif pour la sélection saint-martinoise,
Grenade assurant sa victoire, somme toute logique, dans les derniers instants de la partie après un 5ème et dernier but signé, A. Paterson, encore lui !_AF
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