Mardi 1er janvier sur la belle plage de Simpson Bay, les Hollandais n’ont pas dérogé à leur tradition annuelle du grand plongeon du jour de l’an appelé «nieuwjaarsduik »
Aux Pays-Bas, le premier jour de l’An est traditionnellement célébré par une plongée dans la mer, peu importe les températures glaçantes de la mer du Nord.
La plus grande plongée du pays se trouve sur la plage de Scheveningenn où participent plus de 10,000 personnes souvent vêtues de tee-shirt orange, couleur symbolique des Pays-Bas.
Pour la petite histoire, même si l’orange ne figure pas sur leur drapeau, les hollandais doivent cette couleur à Guillaume d’Orange-Nassau qui au 16ème siècle fut le chef de la révolte contre l’Espagne conduisant ainsi les Pays-Bas à son indépendance. Les partisans d’Orange-Nassau furent appelés les orangistes, cette couleur fut donc adoptée comme représentante du pays !
En ce qui concerne la tradition hollandaise du grand plongeon, elle débuta dans la ville de Zandvoort en 1960 lorsqu’un club de natation commença l’année avec une plongée dans la mer; cet événement attira l’attention nationale après qu’une grande marque de soupe ait décidé de le parrainer ; à partir de ce moment le plongeon devint une habitude dont le nombre de participants augmenta chaque année.
Cette coutume festive est honorée par tous les hollandais à travers le monde entier, c’est ainsi qu’à Sint-Maarten sur la plage de Simpson Bay le Karakter Beach Bar organise chaque année le «nieuwjaarsduik » ; il est manifestement plus agréable et nécessite moins de bravoure de se jeter en janvier dans la mer des Caraïbes que dans celle du Nord !
Afin de respecter fidèlement la tradition une soupe de petits pois est ensuite offerte aux participants ; pour les réchauffer certainement !
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